オセアニアのオーストラリアがアジア代表ってどういうこと？
現在、ワールドカップ2022カタール大会が開催されています。グループリーグ戦が終了し、決勝トーナメントに出場する国が出そろいました。
報道によれば、アジア代表の国が三か国も決勝トーナメントに出場するのは史上初だそうです。
アジアの三か国ってどこなんだろうと思って調べてみたら驚きました。
日本、韓国とそしてオーストラリアだそうです。
ん？ オーストラリア？ オセアニア代表とかじゃなくて？ オーストラリアがアジア代表って何か違和感ありませんか？
ワールドカップの出場国の出場枠と競争率
あとアメリカも気になります。オーストラリアがアジア代表ならアメリカってどこ代表なんでしょうか？
もしかして北米？ 北米なんてアメリカとカナダしかない感じですけどね？ 出場するの簡単じゃね？
ワールドカップの出場国というのは、どういう枠で、どのぐらいの競争率で出ているのでしょうか？ 非常に気になったので調べてみました。
ワールドカップの出場枠は？
主催国（今年の場合はカタール）は、無条件でワールドカップ本戦（グループリーグ戦）に出場できるようです。いい配慮だと思います。
2022年大会現在、
アジア枠は4.5枠（南米5位に勝てば5枠）/アジアサッカー連盟46カ国。競争率9.8％
南米枠が4.5枠（アジア5位に勝てば5枠）/南米サッカー連盟10カ国。45％
欧州枠が13枠/欧州サッカー連盟56カ国（サッカー協会）。23.2％
アフリカ５枠/アフリカサッカー連盟54カ国。9.2％
北中米カリブ海3.5枠(オセアニア1位に勝てば4枠)/35カ国。10％
オセアニア0.5枠（北中米カリブ海4位に勝てば1枠）/11カ国。4.5％
というのが、出場枠と競争率のようです。
北中米カリブ海枠とは？ 走力最強の枠
よく南米枠というのを聞くので、北米枠というのがあるのかと思っていました。北米枠なら実質アメリカとカナダの対決です。確率二分の一ならいちばん楽勝の地方リーグだろうと思いました。
ところがそうではなくて北中米カリブ海枠という35カ国（協会）も所属する大所帯でした。
アメリカ、カナダの他に、メキシコ、キューバ、ジャマイカなどがこの枠に入ります。
陸上短距離だったら最強の枠ってことになりそうですね。ベン・ジョンソンも、カール・ルイスも、ウサイン・ボルトもこの枠です（笑）。
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もちろんサッカーにはボールテクニックが必要ですが、走力はサッカー選手の圧倒的に重要な要素のひとつです。なかなかにレベルの高い枠だということがわかりました。
オセアニア枠とは？ 出場国はサッカー連盟の枠で分けられる
オセアニアというとオーストラリア、ニュージーランド、ニューギニアあたりというイメージです。ではどうしてオーストラリアがアジア枠で出ているでしょうか？
これはオーストラリアがワールドカップに出場する可能性を高めるために、オセアニアサッカー連盟からアジアサッカー連盟に移籍したのが原因でした。
上記のルールだとオセアニア枠から出場するためには、オセアニアで一位になって、さらに北中米カリブ海の４位に勝たなければなりません。それよりもアジア枠でベスト４（もしくは５位）になるほうが可能性が高いと考えたからのようです。
ワールドカップの出場国は、いわゆる地理的な条件で分けられているのではなく、サッカー連盟の枠でわけられているために、オーストラリアはアジア枠になっているのですね。
たとえばイスラエルは地理的にはアジアですが、欧州サッカー連盟に所属しているために、出場する場合はヨーロッパ枠で出ることになります。
2022年のワールドカップからはオセアニアにも出場枠1があたえられるそうです。それに伴いオーストラリアがオセアニア枠に戻る可能性のあるかもしれません。実質二強のオセアニアで、宿命のライバルであるニュージーランドと決戦してほしいものです。
ワールドカップに出場するための競争率は？ 南米枠がもっとも楽勝？
ワールドカップ本戦に出場するための競争率は、単純に確率だけなら南米枠がもっとも楽チンということになります。10カ国のうち、4カ国。アジア5位に勝てば5枠も出場できるのですから、ほぼ半分の確率で出場することができます。ブラジルやアルゼンチンがワールドカップに出られないなんてことは、まずありえないように思えます。
それに対してアジア枠は10％ぐらいです。10か国ちゅう1カ国しか出られない枠です。なかなか厳しそうですね。
しかしやっぱりワールドカップに出場する難しさは枠の競争率だけでは決まりません。
かつてわたしが受験生の時、亜細亜大学の競争倍率が50倍ぐらいありました。ものすごい競争率です。50人に一人しか受かりません。超難関に思えます。それにたいして東京大学の倍率は3倍ぐらいでした。三人ちゅう一人は合格するわけです。
もうわかりましたよね。東大よりも亜細亜大学の方が入学するのが難しそうに見えますが、当然ながら合格するのが難しいのは東大の方です。競争率だけでは突破する難しさの指標にはなりません。ライバル国のレベル、それが重要です。
歴代のワールドカップ優勝国は南米枠とヨーロッパ枠からしか出ていません。アジア枠やアフリカ枠から優勝国が出たことはないのです。
それがつまり競争率だけでは測れない枠のレベルの差というものなのでしょう。
アジア枠の健闘をお祈りしています。がんばれ、ニッポン！！！