スピードはストライドで稼ぐものです。すべてのランナーに老いが訪れるが、それはピッチが衰えるのではありません。ストライドが衰えるのです。
この稿では「ランナーと老化」についてプロランナーに転向した川内優輝選手をサンプルに考えてみたいと思います。
※ちなみに一介の市民ランナーが世界陸上級のマラソンランナーを上から目線で語ることについてのエクスキューズはこちらをごらんください。
ロードバイクならば人類最速ウサイン・ボルトに走り勝つことができる
※※※YouTube動画はじめました※※※
書籍『市民ランナーという走り方（マラソンサブスリー・グランドスラム養成講座）』の内容をYouTubeにて公開しています。言葉のイメージ喚起力でランニングフォームを最適化して、同じ練習量でも速く走れるようになるランニング新メソッドについて解説しています。
『マラソンの走り方・サブスリー養成講座』
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※雑誌『ランナーズ』のライターにして、市民ランナーの三冠王グランドスラムの達成者の筆者が走魂を込めた書籍『市民ランナーという走り方』（サブスリー・グランドスラム養成講座）。Amazon電子書籍版、ペーパーバック版（紙書籍）発売中。
言葉の力で速く走れるようになる、というのが本書の特徴です。走っている時の入力ワードを変えるだけで速く走れるようになります。言葉のイメージ喚起力で、フォームが効率化・最適化されて、同じトレーニング量でも速く効率的に走ることができるようになります。踵着地とフォアフット着地、ピッチ走法とストライド走法、どちらが正解か？ 本書では明確に答えています。あなたはどうして走るのですか？ あなたよりも速く走る人はいくらでもいるというのに。市民ランナーがなぜ走るのか、本書では一つの答えを提示しています。
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もうこれ以上、速くは走れないが、長くなら走れるという境地がある
みなさんはマラソンのゴール直前でこう感じたことはありませんか？
「もうこれ以上スピードは上げられないけれど、距離だけならまだまだ走れそうだ」
わたしには何度かそういう瞬間がありました。これはどう解釈したらいいのでしょうか。わたしの何が消耗しきって、何がまだ肉体に残っていたのでしょうか。
距離だけならば、まだいけると感じているのですから、体力が尽きたわけではなさそうです。その反面もうこれ以上スピードは上げられないと音を上げています。
距離を支えているものはまだ持っているけれど、スピードを支えているものはもう失われている。そう解釈するしかなさそうです。
スピードを支えるのはバネ。距離は持久的な筋力。両者は違います。
もっとはっきりいえば、『スピードはストライドでしかカバーできない、距離はピッチでカバーすることができる』と私は考えています。
「市民ランナーの星」がプロランナーになっても速くなるとは限らない
さて先日、ボストンマラソンを優勝した川内優輝選手の話しです。川内は「市民ランナーの星」と言われていましたが、とうとう埼玉県の公務員を退職し、プロランナーになることを決めたと報道されました。
ポカ丸「ハルト先輩。市民ランナーの先輩として聞きたいんですけど、どうして川内優輝選手は市民ランナーを辞めちゃうんですか？ あれほど市民ランナーの星と讃えられてきたのに」
ハルト「本人がどう思っているかは本人にしかわからないよ。本人がちゃんと発言しているし、ここでおれがどうこう言っても仕方がない。しかし人は格好つけたりウソをついたりするものだから報道された川内の言葉が本心だとは限らない。おれの想像でよかったら言おうか？」
ポカ丸「参考にぜひお願いします」
ハルト「ボストンマラソンの優勝はもちろん大きいだろうな。これまで川内は数々のマラソン大会を優勝しているけれど、防府読売マラソンやかすみがうらマラソンなど超一流のエリート大会とは言えないような大会ばかりだったんだ。順位というのは相手があって初めて決まるものだから、超一流選手が出ない大会で勝っても、陸上界ではそんなに評価されないんだよ」
ポカ丸「つまり東京マラソンや福岡国際マラソンなどで優勝しないと高評価は得られないということですね？」
ハルト「そういうこと。ボストンマラソンはワールドマラソンメジャーズのポイント対象レースにもなっている間違いなく世界の超一流大会のひとつなんだよ」
ポカ丸「なるほど陸上界に認められる実績を残したからプロに転向するんですね」
ハルト「自分よりも実力の劣る弟がすでにプロランナーになっていて、自分が働いている時間を練習や体のケアや休養にあてられているのを見て羨ましくなったというのもあると思うよ」
ポカ丸「なるほど。先輩がよく『受験勉強なんかやれたのは他に楽しいことを知らなかったからだ』と言うのと似ている気がしますね」
すぐ隣で恋人とイチャイチャして楽しそうな弟がいたら、自分だけ恋人と別れて受験勉強なんか絶対にできないですものね。そんな感じか……。
でも、だったら市民ランナーの経歴なんかふっとばして、初めから川内選手はプロランナーになっていればよかったのでは？」
ハルト「学生時代はプロでは通用しないと思ったんだろう。箱根駅伝はハーフマラソンぐらいまでの距離だから、折り返した後の後半戦でこれほど自分が強いとは意外だったに違いない」
ポカ丸「なるほど。プロになれば今以上に練習時間が確保できるのは確実だから、もっと強いランナーになることは間違いないですね」
ハルト「ところそうとは限らない」
ポカ丸「ん？ どういうことですか？」
時間があれば成績が上がると考えるのは間違いだ
ハルト「たとえば受験でも浪人すれば絶対に成績が上がると思うのは間違いだ。ときどき現役時代よりも成績を落とす浪人生がいるように、プロになったら絶対に成績が上がると思うのは間違いだよ。時間がないからこそ密度の高い練習ができていたかもしれないだろう」
ポカ丸「たしかに。僕なんか仕事しているから食べない間食を、週末は際限なく食べています。毎日がお休みだったらあっという間にぶくぶく太ってしまいそうです」
ハルト「強制的に練習が制限されたせいで、怪我をせずにすんでいたのかもしれないじゃないか」
ポカ丸「なるほど」
ハルト「おれの会社のランナーの先輩で60歳手前までバリバリ走っていた人がいた。サラリーマン現役時代にそれほど走っていたのだから、退職して時間ができたらもっとたくさん走れるだろうなとみんな思っていたけれど、退職したら現役時代ほどは走らなくなっちゃった……」
ポカ丸「忙しいからこそ走れるってこともあるんですね」
ハルト「川内は５年以上自己ベストを更新できていない。今の生活でも、自己ベストが更新され続けていたら、どんなに弟が羨ましくても、市民ランナーを辞めなかっただろう。自己ベストを更新するために、環境を変えたかったんだろうと思う」
ポカ丸「なるほど。わかります」
ハルト「でも川内が自己ベストを更新できなくなっているのは、市民ランナーの練習環境のせいばかりではないかもしれない。残念だか、人は老いて、衰えていくということだ」
ポカ丸「まだ３１歳ですよ！ まだまだでしょうに。ハルト先輩の自己ベストは何歳の時なんですか？」
ハルト「かつてボストンマラソンで優勝した瀬古利彦は３２歳で引退してるよ。山田敬蔵さんがボストンを制したのは２６歳の時だ」
自己ベストは何歳まで更新できるのか
ハルト「おれは３０歳から走り始めて、自己ベストは４２歳の時だよ」
ポカ丸「加齢による老いや衰え具合は人間、誰でも同じじゃないですかねえ。だったら川内さんも４２歳で自己ベストを更新できる可能性があるのでは？」
ハルト「あのな。いいこと教えてやるよ。川内よりもおれの方がピッチは早いんだ」
ポカ丸「へっ？」
ハルト「ピッチというのは走るリズムのことだな。１秒間に３歩とか、１分間に１８０bpmとか、どれだけ歩を刻むか、足の回転数のことだけど、川内よりもおれの方がピッチは早いんだよ」
ポカ丸「まさか。そんなことありえないでしょう。川内さんはボストンマラソンの優勝者ですよ」
ハルト「川内とは何度もレース場ですれ違っているからな。肉眼でピッチを確かめたし、テレビでピッチをカウントしたから間違いない。川内よりもおれの方がピッチは早いんだよ。
そもそも一流選手はピッチ数が速くて（多くて）、市民ランナーはピッチ数が遅い（少ない）というのは先入観だよ。人間、ピッチ数はそんなに変わらない、というのが正解だ。問題はストライドなんだよ。一歩一歩の歩幅が一流選手と市民ランナーは全然違うんだ」
ポカ丸「なるほど～。歩幅が違うからスピードが違うんですね」
ハルト「川内もピッチは落としていないよ。ピッチはリズム感だから自分の脳ミソでコントロールできるものなんだ。もちろん疲れれば落ちてくるけれど、頑張ればピッチは維持できる。
老いて衰えるということは、ストライドが維持できなくなるということだ。だからすべてのアスリートに引退の時が来るんだよ。若くバネがあるやつにストライドで勝てなくなるんだ」
ポカ丸「でもハルト先輩にも劣るピッチならば、もっと思いっきり回転数をあげれば今よりも速く走れるんじゃありませんか？」
ハルト「いや、無理だな。誤魔化すことはできるかもしれないが。
走法は人それぞれだ。でも川内なりにベストタイムを出した走法なんだ。それを変えたら駄目だ。ストライドを戻すしか方法はないと思う」
ポカ丸「せっかくプロになっても、もう自己ベストは更新できないかもしれないというんですね」
川内選手には奇跡を見せてほしい
ハルト「常識破りの選手だから、奇跡を見せてほしいと心から思っているよ。大好きな選手だから。でもここでおれが言ったことも、もうあまり時間がないことも、本人が一番自覚していると思うよ。
若い時代はもう二度と戻ってこないから、だからこそ後悔したくないんだろう。やるだけやって納得したいんだろう。やるだけやって現役時代の最後を燃焼させたいのだと思うよ。
もし自己ベストを更新できなくても、東京オリンピックに出られなくても、市民ランナーとして他の誰もできなかったことをやってみせてくれたように、今度はプロランナーとしても他の人にはできない新しい生き方で魅せてほしいね」
ポカ丸「僕も彼の新しい生き方が見てみたいです。ストライドが維持できなくなったら、スポーツ庁長官になった鈴木大地さんみたいに、埼玉県知事にだって川内さんならなれますよね？」
ハルト「おれはフォレストガンプみたいな生き様で魅せてほしいなあ」
※雑誌『ランナーズ』のライターにして、市民ランナーの三冠王グランドスラムの達成者の筆者が走魂を込めた書籍『市民ランナーという走り方』（サブスリー・グランドスラム養成講座）。Amazon電子書籍版、ペーパーバック版（紙書籍）発売中。
言葉の力で速く走れるようになる、というのが本書の特徴です。走っている時の入力ワードを変えるだけで速く走れるようになります。言葉のイメージ喚起力で、フォームが効率化・最適化されて、同じトレーニング量でも速く効率的に走ることができるようになります。踵着地とフォアフット着地、ピッチ走法とストライド走法、どちらが正解か？ 本書では明確に答えています。あなたはどうして走るのですか？ あなたよりも速く走る人はいくらでもいるというのに。市民ランナーがなぜ走るのか、本書では一つの答えを提示しています。
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追記（自己ベスト更新おめでとうございます）
※その後、川内選手は自己ベストを見事に更新し奇跡を見せてくれました。そのことについてはこちらをご覧ください。ゴールに駆け込んできた姿を見てびっくりしました。
※「速く走れる厚底シューズ」を履いての自己ベスト記録更新だったようです。
結局、本稿でもっとも主張したかった「ランニングはピッチではなくストライド次第だ」というこのページの本質は何も変わっていません。このことを追記しておきます。
※市民ランナーのグランドスラム達成者・アリクラハルトの『脳ミソで脚力自慢に走り勝つ方法』については、プロフィールページをご確認ください。
